Italië sterkste tegenstander

Nederland treft als groepshoofd in poule A Italië, nummer 6 op de wereldranglijst en de verliezend finalist van het laatste WK (2018), als sterkste land. Nederland zelf is momenteel de nummer tien van de wereld.

Op papier zijn België (13), Puerto Rico (17), Kameroen (20) en Kenia (27) mindere tegenstanders in poule A. De eerste vier van elke poule plaatsen zich voor de tweede fase. Kameroen (eerste ronde) en Puerto Rico (tweede ronde) waren ook in 2018 op het wereldkampioenschap tegenstanders van Nederland. Beide wedstrijden werden toen met 3-0 gewonnen. Nederland werd op dat toernooi in Japan uiteindelijk knap vierde.

Bekijk hier hoe de volleybalsters zich hebben voorbereid op de sportzomer:

Andere poules

Rusland – hoewel gekwalificeerd – mag vanwege de ook door de FIVB gesteunde ‘sportboycot’ niet meedoen aan het WK. Kroatië nam als hoogstgeplaatste land op de wereldranglijst die opengevallen plek in.

In poule C zijn de grootmachten Verenigde Staten (olympisch kampioen) en Servië (regerend wereldkampioen) aan elkaar gekoppeld. Onbetwist de topper van de eerste ronde. In poule B, met het andere gastland Polen, gelden Turkije en de Dominicaanse Republiek zeker ook als favoriet voor een plek in de volgende ronde. In die poule kwam ook Kroatië terecht. In poule D zijn bij groepshoofd Brazilië de Aziatische toplanden China en Japan ingedeeld en opvallend genoeg ook de twee andere Zuid-Amerikaanse landen.

De complete indeling:

• Poule A: Nederland, Italië, België, Puerto Rico, Kameroen, Kenia
• Poule B: Polen, Turkije, Dominicaanse Republiek, Zuid-Korea, Thailand, Kroatië
• Poule C: Verenigde Staten, Servië, Duitsland, Bulgarije, Canada, Kazachstan
• Poule D: Brazilië, China, Japan, Colombia, Argentinië, Tsjechië

WK eerste keer in Nederland

Het is voor de eerste keer in de historie dat het vierjaarlijkse wereldkampioenschap in Nederland plaatsheeft. Het toernooi wordt dit jaar samen met de Poolse volleybalbond georganiseerd. Aan deze editie doen 24 landen mee, die vijf continenten vertegenwoordigen.

Na de groepsfase plaatsen de vier hoogst geëindigde ploegen uit elke poule zich voor de tweede ronde. De behaalde punten uit de eerste ronde worden meegenomen. De vier ploegen uit poule A en D vormen in de tweede ronde poule E en de 8 teams uit B en C komen in poule F terecht. Elk land speelt in de tweede ronde vier wedstrijden: alleen tegen de teams waartegen in eerste ronde nog niet is gespeeld. De beste vier van elke poule gaan door naar de kwartfinales (knock-outfase).

Alle landen spelen hun eerste wedstrijd in Nederland (Arnhem), waarna de helft van de ploegen in Polen (Gdansk en Lodz) het toernooi vervolgt. Ook in de tweede ronde, kwartfinales en halve finales worden de wedstrijden over Nederland en Polen verdeeld. Gliwice is de derde speelstad in Polen. De Nederlandse volleybaldames spelen al hun wedstrijden in eigen land. Rotterdam (Ahoy), Apeldoorn (Omnisport) en Arnhem (GelreDome) zijn de speelsteden. De medaillewedstrijden – finale en kleine finale – worden in Arnhem gespeeld.